Verslag Race 4: Zandvoort

RH Racing: 6 uur, remblokken en 6 minuten

Op vrijdag 14 augustus vindt de inmiddels 4e race van het seizoen 2009 plaats op het duinencircuit. Het wordt prachtig weer. En het wordt een race van 6 uur lang strijd!

Nadat we donderdagavond zijn aangekomen en de pitbox hebben ingeruimd, worden we vrijdagochtend zeer opgewekt wakker. Vandaag moet het gebeuren!! We staan 3e in het klassement op slechts 10 punten van nummer 1 X-Racing. We gaan vandaag proberen een aanval te doen op deze positie.
We rijden vandaag met zijn tweeën, omdat Kenneth op vakantie is. Nadat we in de training weer helemaal één zijn geworden met de SEAT, zetten we tijdens de kwalificatie de 4e tijd weg. We besluiten om tijdens de openingsfase rustig te doen, om eventuele schade te voorkomen. Kort na de start om 12:00 uur liggen we op de 5e positie. De auto doet het goed en we rijden goede rondetijden. Ook de strijd op de baan is sportief. Af en toe een klein tikje, maar meer niet.
Tijdens de eerste rijderwissel na ongeveer een uur, is er een code 60. Eén van de twee code 60 van deze dag. Doordat andere teams net voor deze code 60 hebben gewisseld, liggen we na deze tactische wissel op de 1e plaats met ongeveer 10 seconden voorsprong op nummer 67, de leider in het kampioenschap. In het volgende uur rijden we zeer goede en constante rondetijden, waardoor we de voorsprong kunnen uitbouwen tot één minuut. We hebben besloten om de eerste stints zo lang mogelijk te rijden. Dat is zwaar, want het is heel warm in de auto en we rijden constant op de limiet. Maar het is fantastisch!
Na ongeveer 3,5 uur race en drie rijderwissels begint de auto erg te glijden over de voorwielen. We besluiten om nu de voorbanden te wisselen voor een nieuwe set, zodat we tot het einde van de race kunnen rijden met goede banden. Tijdens het wisselen van de banden, blijkt dat de voorgeschreven remblokken aan de voorzijde al bijna versleten zijn….
Deze remblokken zijn bij de preparatie voor de race nog vervangen door een nieuwe set. Met deze set remblokken kunnen we de race echt niet uitrijden. We besluiten daarom om bij de volgende stop de remblokken te wisselen. Maar goed ook. Toen de remblokken gedemonteerd waren, kon je zien dat ze echt helemaal op zijn. En dat al na 4,5 uur racen!! Hulde voor de monteurs, want nog nooit heb ik iemand zo snel remblokken zien wisselen. Maar helaas blijkt achteraf dat wij de enige auto zijn deze dag die remblokken moeten wisselen. Na afloop van de race blijkt wel dat er nog enkele SEAT’s zijn die ijzer op ijzer remmen.
De wissel van de remblokken heeft er toe geleid dat we de eerste positie hebben moeten afstaan en zijn teruggevallen naar de 6e plaats. Dit tijdsverlies kunnen we nooit meer goedmaken. De auto rijdt weer wel super met de nieuwe banden en remblokken. Dat is ook te zien aan de rondetijden. We rijden als één van de snelste SEAT’s rond. Ook menig Golf heeft moeite om ons in te halen.
Tijdens de tweede en de laatste code 60 van de race hebben we onze tijdstraf ingelost. Tegen het einde van de race rijden we weer op een 5e positie op slechts één ronde achterstand. Een knappe prestatie als je bedenkt dat wij als enige team de remblokken hebben gewisseld.
Echter 6 minuten voor het einde van de race slaat alsnog het noodlot toe. Bij nemen van de Kumhobocht begeeft de homokineet van het linkervoorwiel het. We hebben totaal geen aandrijving meer. We kunnen uitrollen tot in de pitstraat. Hoe snel onze monteurs ook remblokken kunnen verwisselen, dit kunnen ook zij niet meer herstellen voor het einde van de race. Uiteindelijk blijkt dat de linkervoorpoot is uitgescheurd, waardoor de homokineet is overbelast en kapot is gegaan. Zo eindigt deze fantastische racedag voor ons in de pitstraat op een 8e plaats.