Tweede ronde voor Tom Coronel in Marrakesj

Het stratencircuit van Marrakesj is dit weekeinde plaats van handeling voor het tweede raceweekeinde van het FIA WK Toerwagens. Ook de Nederlandse coureur Tom Coronel is hier met zijn SEAT Leon TDI in de kleuren van McGregor en TW Steel weer van de partij. “Eindelijk, na acht weken pauze, weer een WTCC-weekeinde,” verheugt Coronel zich op het komende evenement. “Vorig jaar zat ik er in Marrakesj goed bij. Stratencircuits liggen me altijd wel.”

“Marrakesj is heel anders. Je bent in Afrika, een heel ander landschap, lekker weer, de mentaliteit van de mensen is hier anders. Kijk, circuits als Monza of Brands Hatch, dat weet je na tien, vijftien jaar wel een keer, maar dit is iets bijzonders,” legt Coronel uit. Goed, de reis ernaartoe duurde even, met een tussenstop van vijf uur op het vliegveld van Casablanca, waar verder ook niet veel te beleven viel, maar eenmaal aangekomen in Marrakesj blijkt hoezeer de race daar leeft: in de hele stad hangen WTCC-vlaggen, de lokale radiozender zendt het hele weekeinde live vanaf het circuit uit en er is veel belangstelling voor het evenement.

De ‘Marrakech Grand Prix’, zoals het evenement lokaal wordt aangeduid, vindt dit jaar voor de tweede maal plaats. Het circuit is 4,545 kilometer lang en bestaat uit openbare wegen in het stadsgedeelte Agdal, een paar kilometer ten zuiden van het historische Medina-stadshart van Marrakesj. Voor dit jaar is het circuit op een aantal punten aangepast. Het parcours is vooral breder geworden. “Dat komt de inhaalmogelijkheden ten goede,” constateerde Tom Coronel, die aan het begin staat van een drukke raceperiode, met volgende week de 1.000-kilometer-race in het Belgische Spa-Francorchamps, dan de 24-uursrace op de Nürburgring-Nordschleife en het weekeinde daarna de WTCC-races in Monza. “Maar nu eerst Marrakesj, ik verheug me er erg op!” De beide races worden op zondag 2 mei verreden om 15.20 en 16.35 uur Nederlandse tijd. De races worden uitgezonden via Eurosport. Het WTCC-magazine, met speciale aandacht voor Tom Coronel, is volgende week te zien in het programma RTL GP van RTL7. Uitzendtijden zijn te vinden via de website www.rtlgp.nl.